第十六章. 影贼 (第2/3页)

异，马克西米利安竟然能找出一个如此正常合理的理由。不过看他烁烁的眼神，菲恩觉得他的本心一定不是这么想的。又想了想，除了对安格斯的压力大些，也没什么其他的问题，就只好勉强同意了。

    “活下来的刺客呢？还是毫无消息？”

    新年元旦前的行动，除了威慑报复涉及暗杀的势力，还有敲山震虎逼出最后逃跑的几个刺客的目的。留着这几个身手狠辣，行动果决的家伙，多芬子爵他们也不敢安心地离开敏塔-阿玛多瑞斯。没能完成任务的刺客，就算能躲过遭人追杀灭口，也无法在这行混下去了。对这些除了杀人就没有多少谋生手段的人来说，拼死一搏继续执行任务，总比堕落为乞丐饿殍的前景光明些罢。这就意味着多芬子爵本人有遭到第二次、第三次甚至更多次袭击的可能。只有从rou体上彻底消除残余的刺客，他才算是真正地安全了。

    菲恩有些懊恼地皱起了眉头。“我们找到了关于他们进城后的所有环节，住在哪里和谁联络、哪里买的武器装备、如何知道你的行踪、什么时候到达大剧院进入伏击地点的，但就是找不到他们在暗杀失败后的去向。就算是我们在老城区闹出这么大的动静，甚至拷问了好几个接触过他们的人，都没能让他们露出什么马脚。我有点怀疑他们是否已经离开敏塔-阿玛多瑞斯了？”

    “我和你打个赌，我猜这几个沟鼠还在城里，只是躲在某个足够隐蔽的地方。”马克西米利安对此表现出毫无依据的自信，不过就过去的教训，菲恩对他这种直觉可再不敢小觑。否则，多芬子爵的公馆里后两天就要出现一位菲妮雅或者恩娅小姐，就像‘她’迅速消失那么神秘。

    然而这次，马克西米利似乎是有依可凭的。“我只是觉得警务总监安姆格楞伯爵在被我们这么摆了一道之后，不至于再犯放任暗杀皇子的刺客逃走的过错，他恐怕是丢不起这个脸了。”

    菲恩愕然，许久才说：“你连这个都算到了？”

    马克西米利露出无辜的表情，但还是有恃无恐地点了点头。

    菲恩无奈摇头，更是不会和对方打赌。他低头沉吟道：“如此一来，问题就只剩下谁在给这几个刺客提供庇护了。”

    骤然他抬起头，目光恰好与马克西米利对视。两人不约而同地说出了一个名字——“影子会！”

    影子会，全称影子兄弟会，是一个据说发源于帝国南方的地下组织。这个组织成分复杂，由小偷、窃贼、走私犯、出售情报消息的掮客，甚至刺客、杀手组成。庞大而结构松散，其活动地域覆盖帝国、联合及其他王国、公国、自治领、商会城市。不过近年来，影子会的影响在帝国中部扩张迅猛。敏塔-阿玛多瑞斯，自从去年其成功盗取某位号称帝国支柱的公爵的传家龙钢宝剑之后，便一跃成为底层社会排名第一的地下组织，更是在警务总监安姆格楞伯爵认定必须剿灭的恶势力名单中位居前列。据菲恩从特殊渠道获得的消息，影子会甚至在帝国北方与某个传承数百年的组织因为争夺地方黑暗社会的话语权而爆发了全面战争，其血腥暴力程度毫不逊色于帝国实权领主之间的私战。

    “咦！你们怎么猜到的？”一个少女的声音在屋内响起。

    本以为是私人谈话的两人顿时楞了一下。不过转瞬间，马克西米利安便反应过来，转手便将衣架上挂着的弯刀连着鞘抓到手里。菲恩则侧着身蹲了下来，从他坐的椅子下抽出一把短刀。——“咦！”又是一声好奇的惊呼。这个突然闯入者显然没想到贵为皇子身手竟如此敏捷，而且自家里卧室客房都就近隐藏着武器。

    两人环顾四周却没能发现任何踪影。马克西米利安意识到对方使用了某种隐蔽身形的魔法，可即使如此他也没能想出应对的办法。也就是此时，那只刚才倦懒地窝在壁炉旁酣睡的诺德斯猫不知什么时候抬起头，目光炯炯地盯着靠墙的空无一人的一角。这只仅会卖萌，主人愉悦的时候才会出来讨好的宠物，弓着身子站了起来。它先是探出鼻子嗅了嗅，似乎在确认自己的直觉，随即它乍起了全身的毛，就像任何一只被惹怒了的猫科动物一般。增大了一倍体型，鞭子一般威胁地左右晃动的尾巴，还有喉咙底部发出的嘶嘶的吼叫，配合满嘴尖锐的牙齿，即便是知道它平日人畜不伤的温和性格的马克西米利安都觉得有些瘆人。

    不过很快，这只猫的威风就颜面扫地了。马克西米利安只感到身边一阵微风吹过，诺德斯猫脑袋跟着转到一侧。还没等它做出反应，一只无形的手就抓住了它脖子后面的软筋，轻松地把它提拉在空中。而在接触猫的位置开始，一个人形的轮廓隐约地显现了出来。虽然还看不清她的相貌轮廓，全身紧裹的皮甲、手臂的弩弓，腰侧的带鞘短剑和刺锥，以及背负的长剑，都能辨识出潜伏暗杀者的身份。

    锵！马克西米利安拔出了弯刀。朴素的刀身，锋利的刀刃，闪烁着雪亮的光芒，与华丽的刀鞘仿佛是两个世界的制物。菲恩持刀挡在他的前面，深吸了一口气就要呼喊护卫。隐身的闯入者摊开左手，放到嘴边吹了一下，一股淡淡的粉尘扑上菲恩的面孔。菲恩顿时咳嗽起来，马克西米利安连忙将他拉离毒雾的范围，脸上满是担心的神色。

    “不用担心，我用的是‘悄悄粉’。他的喉咙短时间里会沙哑紧绷，没办法大声叫喊，两三个时辰就能恢复。今后两天多喝水，不会有什么后遗症的。”年轻女性的声音道。

    马克西米利安注意到她说了‘今后’，这意味着对方并非下定决心要置他于死地。虽然不至于就此轻信，但多少放心下来。低头看菲恩，发现他的确就是张着嘴发不出声，脸色也仅是急切而有些泛红，倒是没什么其他异常。

    “你是谁？”抬起头，他沉声问道。

    女刺客抓着猫的脖子，将它的正面朝着自己。诺德斯猫呲牙咧嘴的威胁，瞬间变成四脚伸直，可怜兮兮的讨饶。就是猫，也能感觉到在这个