第七章. 诡谲 (第3/3页)

中挑选出的军官们，目不转睛地盯着沉思的科林准将，眼睛中毫无顾忌地流露出贪欲。科林准将知道自己再无法拒绝分兵掳掠的决定了。

    该死的奴隶贩子，他带着这群猪一样愚蠢和贪食的家伙来和他摊牌，就是要堵死任何一条推诿拖延的理由。有那么一刻，科林准将真的希望考伊科主教和他的军队所谓的逃跑只是欺敌的手段，他们其实就埋伏在四周的村镇里，等着把急着出去拱食的努瓦雍人一批一批地都干掉。

    “两天，给你们两天的时间。”他终于在众叛亲离的威胁下屈服了。“我不管这两天里你们去了多远，也不管你们干了些什么，捞到多少好处，两天后，你们必须把所有人都给我带回来。”

    底下一群人有的大声欢呼，有的嘀咕着抱怨时间太短，军议像是乡间集市般喧杂。

    卡尔文-莫里森还在那里煽风点火。“一来一去，两天怎么够用。至少要翻一倍的时间。”

    是啊！是啊！贪得无厌的几个军官在那里应和。

    科林准将把手里的杯子狠狠地摔在地上。“要么两天，要么所有人都跟我走。你们选罢！”他又一指也有些跃跃欲试的两个雇佣军统领。“钢之羽和黑岩的人不能参加。你们都是签了协议的，没理由和他们一样随意行动。”

    重伤初愈的巴里特-伍德恨恨地吐了口唾沫，但终究没说出什么难听的话。雷尔夫-墨瑞拉着老友到帐篷角落里低声安慰——哪有那么简单!军队抢到的价值昂贵的硬通货，包括黄金、珠宝，不可能任由士兵自行私吞，总要折价上缴给军官和领主。出售奴隶的价格里，也约定成俗的包含了给军官的两成抽头。既然科林准将本人不出手也吃得脑满肠肥的，他就不可能让两支佣兵团干看着流口水。否则，他就不怕下次打仗的时候背后被人捅刀子吗？

    甚至连过夜都没等得及，努瓦雍军便分散成数支百多人的小队，撒到考伊科的乡间了。于是，就只剩下科林准将本人率领两百多人的中军，沿着主干大道缓慢地向前行军。

    起初他还在担心考伊科军队的伏击。然而，随着军队越来越深入敌境，考伊科人已经大部离开的迹象越来越明显。一个又一个被废弃的村庄，空荡荡的城镇，就连至圣联合举目可见的教堂，也洞开着大门。粮食、牲口、家禽，甚至锅碗瓢盆，都被带走了。一些房屋遭到了焚烧。泥砖垒起的外墙，只有门窗的部位被熏黑，其他地方尚存本色。而里面却连房顶都被烧塌了。显然起火点是在屋内而非屋外。一间两间也就算是，数十计的房屋都是如此，就不得不怀疑是有意为之了。考伊科人宁愿亲手毁掉，也不愿意将自己的劳动成果留给入侵者。

    科林准将有些恼羞成怒，然后是麻木。再后来，他开始感到恐惧。新来的主教才几岁？远远看过一眼，至多十五、六岁罢。就凭他一句话，数千人抛弃了温暖舒适的住宅、肥沃富饶的土地，带着妻子、老人、儿女，踏上了前途未卜的流亡之路。什么样的信仰，能让这么多人将自己一家的性命都交到一个未成年孩子的手里。如果这个孩子不是选择逃离，而是将这狂热引导到与努瓦雍军决死一战上的话，科林准将现在就不是在进军，连逃离都有些困难了罢。

    到了这时候，科林准将宁愿相信奴隶贩子的消息了。他甚至开始说服自己，不要再去怀疑其他的可能。否则，他将面对的是这辈子最大的一场噩梦。他想起帝国历史上的东征之战——全副武装有着数百年征战经验的帝国大军，就是被这么一群狂热到不惜用自己的身体为同伴遮挡箭弩的平民冲溃了战阵，最后铩羽而归，再也没能恢复过来。

    幸好！那些可畏的异教徒们真的走了，丢下了自己的家乡和产业，再也没有回来。

    “我的眼，乃神所开。我所见的异象，令我明白我的选择，不仅是我和信我的，也是天使和父的。”——《瓦希德之章》。

    后世为救赎派奉为经典，而被传统派斥为疯言乱语的一本文献。由于历代的编纂篡改，文献中已没有当时情景的详细记录，只称‘圣者择人所不忍之途，众皆信服，因弃考伊科而就光辉道路’。没有人知道，这个选择之初就面临着一场战争，而战争的双方，都没有为此后的巨大变故做好准备。也没有人知道，瓦希德的选择，曾经被人辱骂、怨恨，并实际造成数以千计的受害者失去财产、自由乃至生命。

    仅仅从父神教的角度而言，努瓦雍人无疑是邪恶的入侵者，无所不用其极的暴徒，杀戮、jianian-yin、抢夺掳掠，无恶不作。考伊科人的逃亡，即是逃离入侵者的迫害，也是逃离暂时占据上风的异教龙神的威胁。这场被称为救赎的远征，救赎的即是他们的生命，也包括他们的灵魂。这场救赎，也锤炼了他们的信仰，使他们更为清晰地明白父神的意志。使他们成为更为高尚，更为纯洁的人，与那些老旧、虚伪的传统派区分开来。

    而从努瓦雍人的角度，这场战争是为了不再让自家餐桌上的面包控制在别人手里，为了在条件艰辛的北地给子孙后代留下更多空间的生存之战。是的，这场战争剥夺了考伊科人的利益。但是在战争中幸存下来的考伊科人，大部分顺利融入了努瓦雍，不说生活无忧至少也是吃穿无忧。他们甚至保留了父神教的信仰，无论哪个派系，而不必像逃回至圣联合的那些考伊科人那样，只能在救赎派和传统派之中选择一个，并伴随着选择错误就要死亡的风险。所以，努瓦雍人是在解放，而非入侵。

    这场从国家角度而言微不足道的边境冲突，成了整个大陆巨变的开端。努瓦雍变得更为强大，作为战争期间整个帝国北方的军工基地，提供了数以万记的铠甲、武器。考伊科人则被转化为救赎派，在天上和人间的战争中，发挥了难以忽略的作用。

    不过说这些都还太早，我们现在看到的听到的，只是胜利者的欢呼，以及失败者的悲鸣。