第17节 (第2/3页)

原来以为可以遇见他的晚会，而他却没有来的时候，她由于失望的袭击这才清楚地理解到她一直在欺骗自己，这种追求她不但不讨厌，而且成为她生活中的全部乐趣了。

    名歌星1在举行第二场演出，所有社交界的人都到剧场来了。弗龙斯基从正厅前排的座位上看见了他堂姐，没有等到幕间休息时间，就走到她的包厢那里。

    1名歌星指克里斯丁尼尔松18421921，是有名的瑞典首席歌星。一八七二一八七五年在彼得堡和莫斯科演唱，获得极大成功。

    “您为什么没有来吃饭”她对他说。“我真诧异情人们的千里眼，”她微笑着补充说，只让他听到；“她没有在。等歌剧演完了的时候来吧。”

    弗龙斯基询问般地望了她一眼。她点了点头。他以微笑向她表示感谢，就在她身旁坐下。

    “可是我还清清楚楚记得您的嘲笑啊”贝特西公爵夫人继续说，她特别感兴趣地注视着这种热情的发展。“这一切都哪里去了呢您被抓住了吧，我的亲爱的。”

    “我但愿被抓住，”弗龙斯基浮着沉静的善良微笑回答。

    “老实说，如果我有什么怨言的话，那就是我给人抓得还不够牢哩。我开始失去希望了。”

    “哦，您能抱着什么样的希望呢。”贝特西说，为她的朋友生气了。“entendonsnous1”但是她的眼睛里却闪烁着光辉，表示她跟他一样清楚地明白他抱着什么样的希望。

    1法语：大家开诚布公吧。

    “没有什么样的希望哩，”弗龙斯基说，笑了，露出两排整齐的牙齿。“对不起，”他补充说，从她手里拿过望远镜，开始越过她的**的肩膊望着他们对面的一排包厢。“恐怕我变得很可笑了吧。”

    他十分明白他在贝特西或任何其他社交界人们的眼里并没有成为笑柄的危险。他十分明白在他们心目中做一个少女或任何未婚女性的单恋者的角色也许是可笑的；但是一个男子追求一个已婚的妇人，而且，不顾一切，冒着生命危险要把她勾引到手，这个男子的角色就颇有几分优美和伟大的气概，而决不会是可笑的；因此他的胡髭下面隐隐藏着一种夸耀的快乐的微笑，他放下望远镜，望着他的堂姐。

    “可是您为什么没有来吃饭呢”她说，一面赞赏着他。

    “我得告诉您呢。我忙不过来，您猜我在做什么呢我让你猜一百次，一千次您也猜不中。我在替一个丈夫和一个侮辱了他妻子的男人调解哩。是的，当真”

    “哦，您调解成功了吗”

    “差不多。”

    “您一定要讲给我听听，”她站起身来说，“下一次休息时间来我这里吧。”

    “我不能够；我要到法兰西剧场去了。”

    “不听尼尔松唱吗”贝特西惊愕地问，虽然她自己也辨别不出尼尔松的嗓子和任何别的歌星有什么两样。

    “没有办法。我和人约好在那里会面，都是为我那调解的使命。”

    “和事佬是有福的，他们可以进天国，”贝特西说，隐约地记起了她听见什么人说过类似的话。“那么好，请坐下，把一切都讲给我听吧。”

    于是她又坐下来。五

    “这事有点荒唐，但是有趣极了，我忍不住要把这故事讲给您听呢，”弗龙斯基说，用他的含笑的眼睛望着她。“我不讲名字。”

    “但是我来猜，更好。”

    “哦，听吧：两个快乐的青年坐着车”

    “自然是你们联队的士官啰。”

    “我并没有说他们是士官，只不过是两个在一道吃过早饭的青年。”

    “换句话说，就是一道喝过酒吧。”

    “也许。他们兴致勃勃地坐车到一个朋友家里去吃饭。他们遇见一个坐在出租马车里的美丽的女人超过了他们，回过头来瞟了他们一眼，向他们点了点头，而且笑了，至少他们自己是这样觉得的。他们自然跟踪着她。他们纵马全速奔跑。使他们吃惊的，就是这美人儿也在他们去的那家人家的门口下了车。美人儿飞跑到顶上一层楼去了。他们瞥见了短面纱下的红唇和一双秀丽小巧的脚。”

    “您描写得那么有声有色，我想您一定是这两个人中的一个吧。”

    “您刚才对我说了什么呀哦，两个青年走进他们同僚的房间，他是在请饯行酒。在那里他们自然多喝了一杯，这在饯行宴席上也是常有的事情。在席上他们问起住在这房子楼上的是个什么人。谁也不知道；只有主人的仆人听见有没有姑娘们1住在楼上这个问题，就回答说那里的确住着不少。吃过饭，两个青年就走进主人的书房，写了封信给那位不相识的美人。他们写了一封热情的信，简直是一封表示爱情的信，而且他们亲自把这信送上楼去，以便当面说明信中容或还有不甚明瞭的地方。”

    1指浪荡女人。

    “您为什么告诉我这些丑事呢哦”

    “他们按了铃。一个使女开开门，他们就把信递给了她，并且对那使女一再保证，说他们两人是这样狂恋着，他们马上就会死在门口。那使女怔住了，把他们的话传进去。突然一位生着腊肠般的络腮胡子、红得像龙虾一般的绅士走出来，声明在那一层楼上除了他的妻子没有别人，于是把他们两个赶了出去。”

    “您怎么知道他长着腊肠般的络腮胡子，像您所说的”

    “噢，您听吧。我刚给他们调解过。”

    “哦，以后呢”

    “这就是最有趣的部分。原来是一对幸福的夫妻，一个九品官和他的太太。那位九品官提出控诉，我做了调解人，而且是多么高明的一位调解人啊我敢对你说，就是塔力蓝1也不能和我媲美哩。”

    1塔力蓝17541838，法国一个不重国际间道德而善于玩弄手段的外交家。

    “有什么困难呢”

    “噢，您听吧我们依照正当的方式赔了罪：我们非常抱歉，发生了这次不幸的误会我们请求您原谅。那位腊肠络腮