三十六章 最惠国待遇 (第1/1页)

    黑船长带回了一位客人，琉球外交官员李智建。狡猾的王浩让人按照钱俊尧的文书给李智建也配了个全套，再说就是拿王浩的文书来，其实英国人也分辨不出来的。这个奇怪的琉球官员提了很多莫名其妙的条款，比如他建议东印度公司在琉球建一个商馆，位置他建议在鸡笼；琉球国希望英国人能同意他们招募次大陆上的水手，工匠和造船师；他们还想和公司购买少量二手战船；琉球想和英国签署最惠国待遇等等。

    苍蝇在小也是rou，委员会又把那些脏兮兮的文件从地下室里面翻出来挨个查了一遍。十四年前有一条公司的船，去日本搞走私的时候，曾经到过琉球交易，这份文件显示当时这条船在琉球呆了四十天只做了不到两千五百磅（八千两）的生意，船长还在日记里狠狠的抱怨了那里炎热的夏天和萧条的港口。这样的国家还要和英国签署最惠国待遇，马德拉斯的大班狠狠的批评了一下谈判的手下，就忙别的去了。没想到这位李先生确实是个人物，他花了几天的时间，把马德拉斯从省督到会计的所有英国人都拜访了一遍，很快，殖民点的各种酒会，晚宴，拍卖甚至军队演习他都会收到邀请，很多人都觉得这是个真正的绅士，不少人都觉得这位李先生似乎比自己更像个英国人。

    似乎应该和这个远东的小国再谈谈？正在委员会内部讨论这件事的时候，从孟买来了一条快船，他们带来一些葡萄牙人的消息，葡萄牙人正在整个次大陆给一个叫琉球的国家购买铸币设备，他们还求购一切机械设备，开出了很高的价格，不论新旧。于是一位叫哈里森（SamuelHarrison）的低级商务代表奉命去主动拜访李先生。

    “对，就是我要求澳门人帮着购买的，实际上我和葡萄牙人下了一万两千磅的订单，这还只是去年的订单。”李先生似乎对这事并不是很在乎随口就回答。于是年轻的哈里森试探说马德拉斯恰好有一套前年才送过来的造币机，不知道琉球还需要不需要。结果李先生随口开了六千五百两的价格，而且希望两年内能再送来两台。这生意也太简单了，不但赚两倍而且买主自己提货，哈先生觉得这样的生意再搞两次自己应该能升级，于是他问李智建琉球还要点什么。那天下午他拿着一张长长的单子回去找他的各级老板汇报工作，他觉得他做的贡献足够他马上得到提升。一个紧急的会议在城堡里召开了，一年十五万斤以上的硝石采购，一年保底二十万斤的棉花采购以及一系列的殖民地可以提供的或能够从欧洲调集的商品，琉球人用生丝，茶叶，冰糖和瓷器付账，如果货物不够冲抵他们也可以用部分黄金。

    这生意必须接下来，印度可不光是英国人，如果让法国人或者荷兰人拿走，大班的任期也就到头了。再说琉球人要求的也不多，他们会送一些水手来印度参加公司的舰队，这不是问题，连孟加拉人都能捏着鼻子用，琉球人还能比孟加拉人更烂吗？聘请工匠更不是事，马德拉斯最高只能造三级战列舰（注一），再说凡是能造三级舰的工匠英国人也不许外聘，更小的船难道还有什么秘密不成。商馆更不是事情，如果这单子执行的话，每年东印度公司至少往鸡笼发三条船，为这开一个低级商馆绝对值得。琉球人要求英国人不能在比鸡笼纬度更北的港口直接交易，这条公司没有答应，毕竟北面还有宁波和乍浦港，将来有机会的话，英国人还是希望能和大清国直接贸易。另外东印度公司还专门提出了一条商务条款：以后和琉球的任何贸易都是现货或者现钱贸易不能赊账，显然他们被台湾国王郑经的欠债给吓怕了。

    布莱克被名誉的解职，因为是公司主动解职，所以公司大方的给了他三倍的补偿金。珍珠号上所有军官也同样被解职，他们立刻受到李智建的邀请。李智建还购买了一条320吨（载重3000石）全新双桅纵帆船，这条船花了他一万五千两银，因为这船没有武装，所以马德拉斯省督做主用卖破烂的价格把一条正要送去拆解的巡航船Adventure号卖给琉球人（370吨，38门炮），这条是英国人建设的第一批标准巡航船（分级为五级舰），在热带连续服役快三十年使它的船体老化很快，李智建买它是因为自己手里现钱不多了，虽然卖金子价钱很划算，但是他还要买货。再说那么多大炮拿回去卖废品都比船钱多一些。离回程还早，他们还要在马德拉斯招募大批船员，同时购置货物，另外布莱克还要陪着李智建到船厂招募有经验的师傅，英国人只答应让琉球人招聘不多于十个造船技师，所以招募哪些人又划算又管用还得黑船长帮着把关。

    六月开始，桃源也异常忙碌，好消息不断的传来。先是鸡笼的小铁矿开始生产，现在建了一个大炉子，每天大概出两三炉生铁，一月正常能产三万五千斤以上，眼下民用和建筑用铁能保障。这个炉子用的燃料是煤，这样成本能低不少。反正造炮、造火枪继续用闽铁倭钢，既然台湾制铁成本下不来，那就先造低端产品吧，刚改革开放那会儿广东、浙江不也是从低端学起来的么。制铁王浩和许三多都出了很多馊主意，比如王浩他就记得说要造好铁就得用大功率鼓风机，而且好像记得还是越热风越好，原理他忘了，但是某个穿越小说就是这么写的。